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德国联邦专利法院裁定苹果的“橡皮筋效果”专利无效

十二月 2013

近期,昆鹰在德国联邦专利法院进行的、针对苹果“橡皮筋专利”族成员之一(专利号:EP 2 059 868,“照片管理可移动电子设备”)的专利无效诉讼中,为摩托罗拉获得胜诉。该案所涉专利的“反弹功能”已用于包括照片库在内的各类智能手机应用。苹果公司基于这项专利,已将大部分安卓系统生产商诉至德国法院。

在该案中,昆鹰提出涉案专利不得主张所有七项在其专利说明书中阐述的优先权,同时,昆鹰团队发现、递交并当庭播放了苹果公司联合创始人乔布斯(Steve Jobs)在2007年旧金山MacWorld发布会发表主题演讲时介绍第一代iPhone的视频,以作为现有技术(prior art)的证明。与美国专利法不同,对于专利申请人或发明人在专利申请前轻率公开或公开使用某项发明而造成的法律后果,《欧盟专利公约》(EPC)及德国专利法都未就消除法律后果的宽限期作出任何规定。iPhone发布会的视频为昆鹰质疑涉案专利的独创性(显著性)奠定了坚实的事实基础,法院最终裁定涉案专利整体无效(裁定仍可上诉)。

昆鹰不仅在专利无效诉讼中为摩托罗拉提供法律服务,同时还在独立的专利侵权诉讼中为其辩护(德国专利法实施一项并行制度,即审理专利侵权的法院无权裁定涉案专利本身的有效性)。由于涉案专利被予撤销,审理专利侵权的法院不得不考虑中止相关诉讼程序,等待专利整体无效的最终裁定。